Folk & kultur

Næringsliv: landbruk 35%, tjenesteyting 35%, industri 30%

Først som sist, Kambodsjas befolkning er tydelig preget av tiden under Røde Khmer. Med Pol Pot i spissen skulle de danne et klasseløst jordbrukssamfunn. Intellektuelle og akademikere ble brutalt myrdet. Folk som brukte briller var regnet som smarte og var alltid i faresonen. Familier ble splittet og uskyldige torturert i grusomme fengsler. Galskapen startet i 1975 og avsluttet i 1978. Man regner med ca 1,7 millioner dør disse årene. Idag 30 år etter, bor det forstålig fortsatt mye hat og sorg i folkets hjerter. Det tar generasjoner for å få disse overgrepene ut av DNAet.

Khmerene oppleves alikevel som et smilende og hyggelig folk med masse humor. De er hjelpsomme og får deg til å føle deg velkommen. Man blir glad i dem og det føles tungt å forlate landet. Det er mye fattigdom i Kambodsja og som turist er det ikke vanskelig å føle at de kjemper om pengene dine. Men det føles ikke som grådighet, det er mer en kamp for å overleve.

Ellers er khmerene med all grunn stolte av Angkor Wat. Hovedtemplet har til og med fått plass i landets flagg. Store deler av ruinene ble ramponert av Røde Khmere og hoder ble bl.a hugget av hellige statuer av stein. Den buddhistiske troen er sentral hos folket. Den gir håp, visdom og indre fred.

Skikk og bruk

• khmerene er rolige og fredelige, det forventes at turistene er det samme. Å bli sint er det samme som å miste ansikt.
• ta av sko før du går inn templer og hjem
• ikke berør hoder da dette er sett på som menneskers spirituelle sentrum