Folk & kultur

Næringsliv: landbruk 49%, industri 28%, tjensteyting 23%

Folk fra Laos smilende og hyggelige. Barna kommer gjerne springende etter deg mens de hilser deg velkommen. Dette er et klassisk scenario som gir inntrykk på mange reisende. Laos folk og kultur er ganske lik Thailands. Mange sier at Laos er som Thailand for 30 år siden, uberørt av turister og vestlig kultur, men moderniseringen er igang. Påvirkning fra Kina, Thailand og stadig økt turisme endrer også denne kulturen, sakte, men sikkert.

Smilene er så kraftfulle og det ligger en dunst av ekte lykke i luften. I Laos lærer man at det enkle er det beste, og at feite kontoer er en misforstått vei til et lykkelig liv. Mekong elven er en kilde for liv til befolkningen i Laos. Den går som en hovedpulsåre gjennom landet og mange mennesker bor ved elvebredden. Her foregår klesvask, transport og bading. Ungene elsker å kaste klær og bøker etter skoletid til fordel for et bad i elven.

Ikke bare elvebredden er bebodd. Oppe i fjellene bor en rekke minoritetsgrupper som Hmong og Karen. Folk i Laos er opptatt av å dyrke jorda og største næring er landbruk. Det dyrkes hovedsaklig ris, men også kaffe, mais, tobakk, forskjellig korn og grønnsaker. Marihuana og opium dyrkes ulovlig.

Laos er en destinasjon for dem som setter en smilende og vennlig kultur høyt, selve kulturen er en attraksjon i seg selv.

Skikk & bruk

• ta alltid av deg skoen før du går inn i et laotisk hjem eller tempel
• ikke vis fotblad eller såler
• knær og skuldre skal være dekket i templene
• det er ansett som tabu å berøre hode og ansikt
• seksuell omgang med laotiske damer er straffbart for turister (utenfor ekteskap)